Suite à leur dernière débâcle, les magistrats reçoivent une lettre du Champion d’ Émeraude. Ils sont relevés de leurs fonctions et sont convoquer à la capitale, Otosan-Uchi. Ils reçoivent aussi une lettre de la part de Daidoji Michiko, la légionnaire impérial qui défendait la tombe de Iuchiban. Elle est informée pour leur disgrâce et leur propose de les aider à réintégrer la Magistrature s’ils l’aident sur une enquête dans la capitale. Pour cela, elle les invite dans la capitale, quelques jours avant leur entretien avec le Champion d’Émeraude.

Quand le groupe arrive dans la capitale, ils sont tous émerveillé par l'architecture luxueuse de l'énorme cité qui sert de cœur politique et culturelle de l'Empire. En parcourant la grande avenue du district Hidari, ils aperçoivent d'ailleurs plusieurs personnalités importantes. Quelques pas plus loin, Shenjutsu obtient une carte de la part d'un héraut de la famille Miya qui l'aborde pour qu'il puisse se retrouver plus facilement dans l’immensité de la capitale.

Nos héros retrouvent l’auberge dans laquelle doit avoir lieu leur rendez-vous avec Michiko. À l'intérieur, la légionnaire impérial est accompagnée de Tsukuko. Michiko leur livre des informations importantes comme le fait que Yamazaki, celui qui a attaqué Tsukuko, serait d'une secte du nom de la Lune Cachée. Puis elle explique les détails de l'affaire sur-laquelle elle a besoin de leur aide. C'est une affaire de trafic de poivre gaijin (la poudre importée par les contacts avec les étrangers qui sert d'explosif). On en aurait découvert des stocks illégaux récemment dans la capitale. Ils doivent rejoindre un de contacts sur place, un certain Soshi Kazuma, un magistrat du Scorpion, dans une maison de jeu. Avant de partir, Tsukuko se voit offrir une invitation pour une audience avec l'Empereur pour le lendemain, elle dispose aussi de 3 recommandations pour amener des accompagnateurs qu'elle désire.

Alors que le groupe sort de leur rendez-vous, Susukai reconnait la jeune Tomoe dans les rues de la capitale, et cette dernière lui donne rendez-vous pour le lendemain.

A leur sortie de leur rendez-vous avec Michiko, nos aventuriers remarquent qu'ils sont suivis par un shugenja du Lion. L'arrêtant au coin d'une rue, le jeune homme est gêné puis décline son identité. Il s'appelle Kitsu Akai et explique qu'il a senti un puissant esprit émanant du Katana de Tsukuko. Il les a suivi pour tenter d'en savoir plus sur ce mystérieux objet. Se présentant comme un jeune Sodan-Senzo, ces Shugenja Kitsu capable de communiquer avec les esprits, il leur propose de le faire avec le Katana de Tsukuko.

Yuan, Shenjutsu et Tsukuko acceptent et le suivent jusqu’à sa résidence. Là, dans une pièce prévue pour ces rituels, le jeune prodige se concentre mais ne parvient pas à communiquer avec l'esprit de l'épée. Il explique que quelque chose brouille la volonté de l'esprit ou le maintient occupé. Il leur propose alors un rituel dangereux : les faire voyager dans le royaume des morts, jusqu'à l'endroit où se trouve l'esprit. Notre petit groupe accepte et après une longue incantation, leur esprit est projeté dans les étendues mystiques du Royaume des esprits.

Dans ces terres désolés et sombres, ils se retrouvent plongés dans une zone remplie d'une masse d'ombre, qu'ils doivent traverser. Puis ils tombent nez à nez avec l’esprit de Bayushi Yamada, le mari de Tsukuko. Assaillis par une horde d’ombres, le groupe engage le combat pour l’aider puis parviennent à se débarrasser des Ombres. Yamada explique qu'il combat sans relâche depuis sa mort car les Ombres tentent de la bannir. Avant sa mort, il dit avoir trouvé une ancienne prophétie mais qu’elle lui fut volé par une main d’ombre. Il découvrit ensuite l'existence d'une conspiration se préparant contre l'Empereur, avec l'aide de cette prophétie. Il indique à Tsukuko où se trouve la carte pour remonter à son lieu de découverte.

Mais suite à un nouvel assaut des ombres, la forme spectrale de Shenjutsu est blessée et il est renvoyé dans le monde des mortels. Affaibli suite à ce combat, Yamada implore une dernière fois Tsukuko de rejoindre l'Empereur le plus vite possible avec son Katana pour le sauver. Azai ne peut plus maintenir le lien du voyage pour nos aventuriers et leur annonce qu'ils doivent partir. Tsukuko fait alors ses derniers adieux et le groupe est ramené dans le monde des mortels.

Pendant ce temps, Anton, Goto et Susukai arrivent à la maison de jeu où ils doivent retrouver leur contact sur place, un magistrat du Scorpion. En s'approchant de la porte de l'établissement, la porte explose, et un homme, qui ressemble à un client est projeté dehors. La silhouette du magistrat se dessine alors qu'il sort lui aussi. C'est Soshi Kazuma, qui est en train de passer à tabac son suspect.

En voyant le groupe, il les invite à les rejoindre à l'intérieur pour prendre part à son interrogatoire musclé. Deux autres hommes sont assis sur une table, et sont aussi la cible des questions appuyés. Anton décide d'intimider l'un d'eux et parvient à le terroriser en fracassant la table où l'homme venait d'être plaqué par Kazuma. Le malfrat lâche le morceau et révèle une adresse d'une boutique où un de ses proches aurait aurait volé une caisse de poivre gaijin.

Nos héros traversent la ville et rejoignent la boutique en question. Sur les lieux, ils opèrent à une inspection minutieuse sous le regard inquiet du propriétaire de l'établissement. Après quelques minutes, Susukai découvrent des traces de poudre. On interroge alors le marchand qui explique n'avoir rien revendu mais qu'il a été piégé par une organisation mafieuse, dirigée par une femme appelé “Venin Noir”. Elle aurait menacé de tuer toute sa famille et l’aurait forcé à entreposer une cargaison de poivre gaijin qui devait transiter vers un autre lieu. Goto parvient à convaincre le marchand de leur donner plus d’informations en promettant de protéger sa famille. Ce dernier leur livre alors un étrange document codé qu’il aurait subtilisé lors de l’arrivée de la cargaison. C’est une longue liste codée, qui ressemble à des adresses de provenance et de destination.

Nos samurais se réunissent puis se dirigent vers l'officine des Légionnaires Impériaux où Michiko les attend pour leur rapport de la journée. Sur le chemin, ils passent devant la résidence de leur ancien compagnon Yuuya qui s'est installé dans la capitale et ils remarquent une étrange lumière à l'intérieur. Après un rapide repérage, ils décident d’entrer.

A l'intérieur, il ne semble y avoir personne, mais en fouillant un peu dans la pièce principale, Tsukuko découvre une lettre qui semble avoir été écrite par leur camarade. Dans celle-ci, Yuuya explique s'absenter pour une longue période sur une affaire très dangereuse. Il invite aussi ses amis à regarder les documents importants qu'il aurait laissé pour eux dans le tiroir en dessous, s'il ne revenait pas en vie.

Goto ouvre le tiroir et un épais gaz toxique s'active dans toute la pièce, paralysant momentanément nos samurais. Profitant de la confusion, deux ninjas munis d’armes à chaîne font irruption et entravent Anton et Shenjutsu par surprise. Quelques secondes plus tard à peine, deux assassins surgissent derrières eux et les poignardent avec des Ninjatos, les blessant très grièvement.

A l’entrée, on entend une armure lourde, c'est un garde d'élite du Scorpion qui entre et charge sur Tsukuko. Yuan parvient à décapiter l’assassin sur Anton avant que ce dernier ne lui assène le coup fatal. Notre samurai Hida, à bout de souffle, parvient à se défaire pour assommer l'autre ninja au Kusarigama. Le groupe évitent de justesse les kunaïs empoisonnés puis ripostent tous ensemble et parviennent à neutraliser tout les assaillants. Ils retrouvent sur leur ennemis une liste d'assassinat commandité par Venin Rouge, puis sont contrait de sortir rapidement du lieu, où le gaz n'a pas finit de se dissiper complétement.