Suite à la destruction du clan du Lièvre, le groupe parcourt le passage secret que leur a montré Takeshi. Après plus d'une heure dans le noir, ils aperçoivent enfin le bout du tunnel. En sortant, ils distinguent une colonne de fumée noire au loin, qui semble être la Forteresse des Usagi. Nos aventuriers camouflent la trappe de sortie puis s'éloignent le plus loin possible pour semer d’éventuels soldats du Scorpion qui seraient à leur poursuite. Shin et Goto établissent un camp et le groupe y passent la nuit pour reprendre des forces.

Le lendemain, ils reprennent leur marche vers le Nord. En effet, Takeshi leur a conseillé cette direction, où devrait se trouver une petite habitation où réside un ami du clan du Lièvre. C'est en milieu de matinée que Tsukuko aperçoit un vieux paysan apeuré au loin. Il se nomme Gunpei et dit être un ami de longue date de la famille Usagi.

L'homme les invite à rejoindre sa hutte non loin de là pour s'y reposer. Pendant le chemin, il discute avec Susukai, et quand ce dernier lui explique la tragédie qui vient de s'abattre sur les membres de la famille Usagi, il prend un ère triste mais résolu. Il révèle ensuite un secret sur la famille Usagi et lui offre un petit objet décoré de petits motifs du lièvre. Il aimerait qu'il le garde et l'offre à Tomoe, s'il parvient à la retrouver.

Le groupe se repose deux journées complètes chez le veille homme. C'est une hutte très sommaire mais remplit de petites décorations faîtes à la main. Le vieux Gunpei est en effet un artiste talentueux mais inconnu, aimant passer ses journées à créer toute sortes de petits objets et de peintures. Le lendemain à l'aube, une patrouille de la Grue fait son apparition devant la hutte. Nos héros reconnaisse Akodo Hayate dans ce qui semble être une patrouille impérial. Elle appartient à Kakita Shinjo, le bras droit du magistrat d’Émeraude actuel.

Nos samurais sont convoqués dans le salon de Gunpei. Kakita Shinjo leur annonce qu'ils ont été nommés Magistrats d'Émeraudes par l'Empereur. Un honneur pour les remercier de leur bons et loyaux services mais surtout par recommandation de Shosuro Rei. En effet, cette magistrate d'Émeraude qu'ils ont rencontré veut les protéger des représailles du Scorpion.

Shinjo, leur assigne ensuite leur première mission en tant que Magistrats. Ils doivent rejoindre Ryoko Owari pour rencontrer Doji Genma, un contact sur place qui assiste les magistrats d'Émeraude. Plusieurs événements survenus ces derniers temps dans la ville suscite l'inquiètude du Champion d'Émeraude. Enfin on demande à Goto de bien vouloir rentrer sur les terres de la Grue pour des affaires personnelles.

Le lendemain, le groupe se met en marche vers Ryoko Owari. Ils sont accompagnés de deux assistants fournit par le Champion d'Émeraude qui semblent très compétents. Pendant la première nuit de leur voyage des tentes de qualités sont dressés et les rations de nourritures sont servis avec soin pendant tout leur voyage.

La cité des rumeurs n'est plus qu'à une journée à peine mais pendant la dernière partie de leur voyage nos samurais se font attaquer par un groupe de mercenaires. Un combattant imposant muni d'un Tetsubo, qui semble être leur chef s'en prend à Hayate et Susukai. alors que les autres attaquent Tsukuko et Shin. Susukaï est grièvement blessé par une attaque de tetsubo. Tandis que Tsukuko parvient à empoigner un des mercenaires pour que Shin le décapite.

Hayate qui parvient à retenir leur chef suffisamment longtemps pour que Susukai se relève et le paralyse de son kiho atémi. Ils apprennent alors que leur têtes ont été mise à prix par Bayushi Tomaru, le général Scorpion. Les assistants ligote efficacement le chef et le groupe décide de le livrer aux autorités de Ryoko Owari quand ils arriveront dans la ville.

Nos aventuriers arrivent dans la Cité du Scorpion à Ryoko Owari en soirée. Ils rejoignent d’abord la prison pour livrer le chef mercenaire qui les attaqué plus tôt. Les gardes se réjouissent de coffrer un criminel qui était apparemment très recherché. Dans les bureaux du commissaire, ils sont mis au courant des affaires en cours dans la ville : les attaques surprises d'un certain “Insaisissable”, le meurtre de Doji Naritoki, l’ancien magistrat d’Émeraude de la ville. Enfin, Shin entend une conversation concernant une récente attaque la veille d'un entrepôt d'opium de la famille Soshi.

Avant la tombée de la nuit, nos héros décident de jeter un coup d’œil dans cette entrepôt. Ils y rencontrent la gérante, qui s'appelle Vigilante et qui leur détaille ce qui s’est passé. L'entrepôt a été attaqué pendant la nuit dernière et une partie à été saccagé à l'intérieur. Hayate y trouve un accessoire de dignitaire parmi le reste des étables carbonisés. Tandis que Susukai et Tsukuko interrogent le garde témoin de la scène et apprennent qu'il y avait trois hommes dans l'attaque dont un cavalier. Enfin en sortant de l'entrepôt, Hayate rencontre un paysan du nom de “Sourcil” au bar “du puits Suppurant”. Il apprend notamment que le garde de l'entrepôt aurait été tué dans le dos.