Environ deux semaines plus tard, le groupe reçoit une invitation de la part de leur ami Hayate. Ce dernier les convie à faire escale quelques temps chez lui, sur les terres du clan du Lion avant d’aller ensemble à la Cours d'hiver. La semaine suivante, les voilà tous réunis au domaine de la famille du jeune bushi du Lion. Dans leur journée de visite, ils font la rencontre d'un étrange petit enfant qui leur apporte une mystérieuse lettre. Celle-ci parle d’une bataille légendaire qui s'appellerait la Bataille de l'Arbre de Vie, et qui devrait avoir lieu bientôt.

Intrigué, nos héros partent à la recherche de plus d'informations. Hayate rencontre un vieux sage du domaine, un ancien champion de go. Celui-ci semble sénile et ils ne parviennent pas à comprendre ce qu'il raconte mais il leur propose de se rendre aux bibliothèques de la famille Ikoma. Le groupe parvient à rentrer dans la bibliothèque et cherchent pendant des heures. Zetsui parcourt tout les livres retraçant les grandes batailles mais aucun écrit ne fait référence à cette bataille légendaire. Ils retournent alors à l'intendant principal des bibliothèque et exprime leur incompréhension et soupçonne qu'on ne leur donne pas accès à toutes les archives. Face à leur insistance, un vieux bibliothécaire qui les a entendu leur conseille de se rendre au Village de la Source de Mémoire.

Après une journée de voyage, le groupe arrive dans le Village de la Source de Mémoire. Ils y rencontrent le chef du village et son fils, Tadashiro. Quand il entend parler de l'Arbre de Vie, il explique qu'il pensait que ce n'était que de veilles légendes. Zetsui lui demande plus d'explication et le chef raconte que selon les traditions de son village, des sont choisis tout cent ans pour une bataille gardée secrète dans l'histoire du Clan du Lion, dans le but de protéger l'honneur des samurais déchus. Tadashiro décide de les escorter jusqu'à l'Arbre en question dans les profondeur de la grande vallée du village.

Après une heure dans le cœur de la vallée, on aperçoit un gigantesque arbre situé au centre d'une plaine légèrement dégagé. Il semble millénaire. Fujiki remarque que sur le tronc de l'arbre on peut voir d'innombrables entailles. Tadashiro explique que son père lui a parlé d’une bataille qui a lieu tous les cents ans et que les guerriers tombés au combat sont condamnés à l'oubli. Seul son village garde les traces de ces batailles et veille sur l'Arbre en attendant la prochaine grande bataille.

Sur leur chemin du retour, le groupe est attaqué par des hommes de main d’un sorcier maléfique. Avec l'aide de leur compagnons, Anton et Hayate parviennent à les achever sans qu'il n'y ai de blessés. Mais les hommes ont l'air d'être mercenaires quelconque. Ils rejoignent le village, où ils découvrent que celui-ci a été entièrement dévasté.... Les cadavres des villageois, ainsi que celui du chef du village gisent au sol. Tadashiro découvre aussi avec effroi que les archives du village ont été volés pendant leur absence.

Anton décide alors que le groupe tente de remonter la piste de leur assaillants en espérant trouver leur repaire. En pistant les traces des mercenaires qui les ont attaqué, nos héros découvrent une lugubre citadelle. Ils y pénètrent et traversent un dédale de salle piégées. Après avoir escaladé la meurtrière au centre de la citadelle, ils aperçoivent un sorcier en train de réaliser un sacrifice. Puis en trouvant un escalier en colimaçon ils rejoignent le cœur du donjon de la citadelle. C'est une grande salle où se dresse une énorme statue démoniaque. En fouillant la zone, Fujiki y retrouvent les archives volées du village. Le groupe s’enfuit alors et évite de justesse les Onis qui patrouillent.

En lisant les écrits, Zetsui apprend que la bataille de l’Arbre de Vie oppose une fortune à ce sorcier. Ce dernier lève une armée de morts vivants, pour tenter de détruire l’Arbre et ainsi ouvrir un passage vers Jigoku, le Royaume du Mal. Mais à chaque bataille, des milliers de soldats se sont toujours sacrifiés pour défendre l'Arbre jusqu’au coucher du soleil et ainsi empêcher le Sorcier d'y parvenir. Cependant les samouraïs tombés au combat rejoignent à chaque fois l’armée impie et la renforce pour la bataille suivante... La prochaine bataille s’annonce ainsi décisive, avec une armée d'innombrables mort-vivants. Nos héros comprennent qu'ils vont devoir lever une armée le plus vite possible pour réussir, et se séparent pour rejoindre les grandes maisons du clan du Lion.

À Shiro Kitsu, Zetsui rencontre le daimyo de la famille Kitsu Toju. Notre shugenja du Phénix réalise un haïku traduisant le profond respect des ancêtres. Bien qu’il met cœur à l’ouvrage, la famille Kitsu ne semble pas convaincus et n’envoie aucun soldats.

À Kyuden Ikoma, Fujiki rencontre le daimyo Ikoma Ujiaki. Le charismatique chef lui demande de prouver sa sincérité en pleurant les ancêtres du clan du Lion. Fujiki joue la comédie en repensant aux monstruosités qu’il a vu à la citadelle et réussit à pleurer à chaude larmes. Cette démonstration d'émotion parvient à convaincre Tsanuri, qui décide d'envoyer 1000 archers.

À Shiro Matsu, Tadashiro rencontre la daimyo Matsu Tsuko. La fière guerrière accepte d’envoyer ses hommes en échange d’un duel à mort. Tadashiro accepte mais finit grièvement blessé. Tsuko reconnaît sa sincérité et accepte de l'aider en envoyant 1000 guerrier Matsu.

À Shiro Akodo, Hayate et Anton rencontrent le daimyo Akodo Toturi, qui est aussi l’actuel champion du clan du Lion. Il demande à ce qu'on lui prouve la sincérité de leur paroles en se faisant seppuku. Anton décide de réaliser le rituel mais avant qu’il ne puisse s’ouvrir complètement le ventre, Toturi ordonne d'arrêter et de le soigner immédiatement. Il reconnaît la sincérité du groupe et accepte d’envoyer 1000 soldats Akodo.

Les généraux du Lion, convaincus que les fortunes protègent le groupe, décident de les écouter pour la préparation de la bataille. Anton et Hayate préconisent les placements des lignes de soldats et organisent la défense de l'Arbre de Vie.

Quand le soleil atteint son zénith, les hordes de morts vivants commencent à apparaître par milliers. Et malgré la charge des vaillants guerriers Matsu, les armées impies progressent de part et d’autre des lignes de défenses. En plein milieu de la bataille, Hayate remarque une percée dangereuse des troupes du Sorcier et il brandit son tessen pour indiquer la direction à l'escouade dirigée par Tadashiro. Dans un acte héroïque, le jeune Ashigaru se sacrifie et parvient à bloquer le débordement de l’armée d’impies. Tandis que Anton, Zetsui et Fujiki tiennent leur position défensives.

Après plusieurs heures de bataille acharnées, d'innombrables samouraïs du clan du Lion sont tombés en défendant l'Arbre de Vie mais la ligne de défense principale est intacte. Le sorcier maléfique focalise alors toute son armée sur le flanc nord de la défense et lance son dernier assaut. Grâce aux efforts conjugués et aux actes héroïque de nos aventuriers, la défense résiste et les armées impies se font entièrement détruire. Le sorcier se retrouve piégé et à découvert après sa percée et meurt sous les assauts des samurai du Lion.

L'arbre de vie est sauvé et la malédiction est brisée. Tout les soldats et ancêtres tombés au combat jusqu'à présent retrouvent leur place dans le Royaume des Morts. Akodo Toturi reçoit personnellement le groupe pour leur annoncer publiquement sa gratitude.